El empleo de las plantas medicinales es una práctica ancestral. Durante miles de años los remedios naturales fueron el principal recurso del que disponía la humanidad y los médicos de la época.
Aún hoy seguimos usando las mismas plantas que conocían Egipcios, Griegos y Romanos como la Manzanilla, Romero y Aloe Vera. Su legado pasó a la farmacopea medieval y dichos conocimientos fueron ampliados al descubrir las especies vegetales del nuevo mundo como la Echinacea o la Uña de gato.
Las grandes propiedades curativas de las plantas hicieron que se profundizase en su estudio para analizarlas y conocer sus componentes activos. A principios del siglo XX gracias al desarrollo de la química se creó la industria farmacéutica. Actualemente, se usan principios activos de plantas medicinales como el Ácido acetil salicílico procedente de la corteza del Sauce y del Aliso.